단 음료를 끊어 보겠다고 마음먹은 뒤 가장 궁금한 것은 한 달 뒤의 숫자보다 그 변화가 오래 남는지입니다. 처음에는 탄산음료와 달달한 커피를 줄여도 시간이 지나면 다시 마시게 되기 쉽지요. 최근 무작위시험은 단 음료 섭취를 줄이도록 돕는 디지털 프로그램이 끝난 뒤 18개월까지 어떤 차이를 남겼는지 추적했습니다. 교육만 받은 군에서도 단 음료는 줄었지만, 개인화 프로그램군에서 추가 감소와 소폭 체중 감소가 남았습니다. 다만 어느 요소가 그 차이에 기여했는지까지 이 시험이 분리해 답한 것은 아닙니다.
18개월을 본 무작위시험
연구에는 성인 249명이 참여했고, 프로그램 종료 후 18개월 추적을 마친 사람은 211명으로 85%였습니다. 참가자는 미국 애팔래치아 지역과 주변 카운티에서 모집됐으며 89%가 백인, 83%가 여성이었고 86%는 농촌 카운티에 살았습니다. 82%는 과체중 또는 비만 범주였습니다. iSIPsmarter군은 여섯 개의 상호작용 과정과 섭취 기록, 개인별 행동 계획을 사용했고, 비교군은 개인화 기능이 없는 정적 교육 웹사이트를 이용했습니다. 연구진은 시작 시점과 9주, 종료 후 6개월, 종료 후 18개월에 단 음료와 체중을 확인했습니다.
단 음료와 체중의 지속 차이
프로그램 종료 후 18개월 시점에 iSIPsmarter군(n=102)의 단 음료 섭취는 시작 대비 하루 평균 30.1 미국 액량온스 줄었고, 정적 교육군(n=109)은 20.9온스 줄었습니다. 두 군 모두 줄었지만 개인화 프로그램의 감소 폭이 더 컸습니다. 체중도 iSIPsmarter군은 시작 대비 3.0% 감소했지만 정적 교육군은 사실상 변화가 없었습니다.
군간 체중 변화율 차이에 대한 전체 효과는 -3.02%였고, 단 음료 변화와 연결된 간접 효과는 -0.94%(p=.050)였습니다. 직접 효과는 -2.08%(p=.119)였습니다. 단 음료 감소가 체중 변화에 일부 관여했을 가능성은 있지만, 매개효과의 경계값과 다른 변화의 가능성 때문에 기전을 확정하는 수치는 아닙니다.
앱보다 구체적인 행동 구조
이번 프로그램은 개인화 기능이 없는 정적 교육 웹사이트와 달리 여섯 개의 상호작용 과정, 단 음료 섭취 기록, 개인별 행동 계획을 포함했습니다. 따라서 이를 모든 건강 앱의 효과로 번역하면 안 됩니다. 무엇을 얼마나 마시는지 확인하고, 어느 상황에서 반복되는지 알아차리고, 다음 선택을 미리 정하도록 설계된 개입이었다는 뜻에 가깝습니다. 단 음료 섭취량은 검증된 설문으로 자기보고했지만, 체중은 이동통신 연결 저울로 측정해 두 결과의 측정 방식도 달랐습니다. 연구는 이 요소들을 따로 나눠 각각의 효과를 확인하지 않았습니다.
집에서 옮길 때의 기록 기준
다음은 연구 프로토콜이 아니라 집에서 시도해 볼 수 있는 편집상 예시입니다. 일주일 동안 탄산음료, 가당 커피, 과일맛 음료처럼 단맛이 든 음료를 언제 얼마나 마시는지 적고, 자주 반복되는 한 장면에서 물이나 무가당 음료로 바꾸는 계획을 세운 뒤 실제 선택을 다시 기록할 수 있습니다. 세계보건기구의 당류 지침은 유리당을 총에너지의 10% 미만으로 줄이라는 강한 권고와, 가능하면 5% 미만으로 줄이라는 조건부 권고를 제시합니다. 유리당에는 음료에 넣은 당뿐 아니라 꿀·시럽·과일주스와 농축액의 당도 포함되지만, 통과일과 무가당 우유의 자연당까지 같은 제한으로 묶는 뜻은 아닙니다. 탄산음료를 주스로 바꾸는 것만으로 같은 문제가 사라지는 것도 아닙니다.
18개월 결과의 적용 한계
프로그램 종료 후 18개월에도 차이가 남았다는 점은 의미 있지만 평생 유지된다는 뜻은 아닙니다. 참가자 구성이 특정했고, 단 음료 섭취는 자기보고였습니다. 또 연구는 한 디지털 프로그램과 정적 교육을 비교했지, 모든 음료 줄이기 방법을 비교하지 않았습니다. 치료식이나 개인별 식사 계획이 필요한 사람은 이 시험 결과보다 자신의 계획을 우선해야 합니다. 이 시험이 주는 현실적인 답은 단 음료를 줄이는 행동을 기록하고 개인화한 한 프로그램에서 일부 성인에게 오래 남는 변화가 관찰됐다는 것이며, 그 효과를 모든 사람에게 보장한다는 뜻은 아닙니다.
참고자료
- Reductions in sugar-sweetened beverage intake and weight are maintained following a digital health intervention: findings from a randomized-controlled trial
- Guideline: sugars intake for adults and children